Ultrakompaktowy aparat cyfrowy Nikon COOLPIX S51c cechuje zgrabna sylwetka oparta na motywie fali, co sprawia, że nie jest to kolejny typowy prostopadłościan. Czarny korpus uzupełniają stylowe srebrne elementy, które korzystnie wpływają na atrakcyjny wygląd urządzenia.

Jak na tak mały aparat (około 97,5 x 59 x 21 mm bez części wystających), S51c dobrze leży w ręce - równie wygodnie i pewnie wykonuje się nim zdjęcia. Spust migawki jest czuły, więc wciśnięcie go nie wywołuje mocnego drgnięcia całego korpusu, choć oczywiście wciąż mamy tu do czynienia ze sprzętem kompaktowym, więc problem ten nie jest całkowicie wyeliminowany. Na szczęście aparat został wyposażony w optyczną stabilizację obrazu (oznaczona symbolem VR, nazwana redukcją wibracji), która sprawdza się bardzo przyzwoicie.

Na pochwałę zasługuje osłonka obiektywu, która chroni go w chwili gdy aparat jest wyłączony. Ten drobny szczegół rzadko występuje w aparatach bez wysuwanego obiektywu.

W przypadku amatorskich aparatów, robienie zdjęć zwykle nie wymaga głębszej filozofii, większość niezbędnych ustawień jest wprowadzanych automatycznie, a rola użytkownika częstokroć ogranicza się do wyzwolenia migawki po uprzednim wykadrowaniu. Bardziej ambitni użytkownicy mają jednak ochotę skorzystać z różnych dobrodziejstw urządzenia, a to wymaga zagłębienia się w ustawieniach aparatu. I w tym miejscu występuje pewien zgrzyt... Obsługa nie jest intuicyjna. Co więcej, zastosowano dość nietypowe rozwiązania techniczne...

COOLPIX S51c jest skonstruowany interesująco - do sterowania i nawigacji w menu, prócz typowych przycisków, dostępny jest także tak zwany wybierak wielofunkcyjny - w tym modelu jest on obrotowy. Na pierwszy rzut oka rozwiązanie takie wydaje się nowatorskie i użyteczne - niestety w praktyce okazuje się minusem. Nie chodzi o samą koncepcję obrotowego elementu sterującego, lecz o jego wykonanie. Ponieważ pokrętło jest bardzo luźne, a jego działanie nie zostało ograniczone tylko do obracania (naciskając je z którejś strony odpowiednio nawigujemy w menu lub docieramy do innych opcji), pojawia się motyw niekontrolowanego obracania się w chwili, gdy właśnie chcemy na przykład wcisnąć ulokowany w jego centrum przycisk OK, lub użyć jednego z kierunków. Po prostu pokrętło jest tak luźne, że wystarczy muśnięcie opuszkiem palca, by niechcący zmienić jego położenie, a co za tym idzie, daną opcję. Nie stanowi to wady urządzenia, aczkolwiek z całą pewnością element ten wymaga dopracowania w następnym modelu.

Obrotowy wybierak wielofunkcyjny znakomicie spełnia jednak swoją rolę przy wykorzystywaniu internetowego potencjału aparatu COOLPIX S51c. Komunikacja z Internetem za pośrednictwem bezprzewodowej sieci LAN umożliwia dostęp do usługi my Picturetown: opcja e-mail z informacją o zdjęciach ułatwia prezentowanie zdjęć znajomym z całego świata za pośrednictwem poczty elektronicznej, a opcja Bank zdjęć umożliwia przesyłanie wielu fotografii jednocześnie. Konieczny jest oczywiście dostęp do źródła bezprzewodowego Internetu - takowe występują na przykład w niektórych restauracjach, kafejkach internetowych, hotelach... Obrotowy wybierak doskonale sprawdza się przy podawaniu aliasu i adresu internetowego oraz wyborze zdjęć do wysyłki, choć i tu jego nadmierna czułość na dotyk daje się we znaki.

Podczas kadrowania, fotografowaną scenę ogląda się na ekranie monitora, który jest duży i o wysokiej rozdzielczości (przekątna 3.0 cala, 230.000 punktów). Dostępnych jest kilka opcji podglądu - z większą i mniejszą liczbą informacji oraz ewentualnie siatką ułatwiającą kadrowanie (obraz podzielony jest liniami pomocniczymi na 9 równych części). Ekran pokryty jest powłoką antyodblaskową, co ułatwia oglądanie i komponowanie zdjęć nawet przy jasnym świetle słonecznym. Obraz można oglądać pod dużym kątem około 160 stopni pochylenia.

Możliwe jest ustawienie jasności ekranu LCD w pięciostopniowej skali, co czyni łatwiejszym fotografowanie w różnych warunkach oświetleniowych.

Wprawdzie nie ma możliwość ustawiania parametrów ekspozycji manualnie (za wyjątkiem czułości ISO), ale dostępnych jest spora liczba programów tematycznych, które ułatwiają wykonywanie atrakcyjnych zdjęć - są to: Portret, Krajobraz, Sport, Portret nocny, Przyjęcie/wnętrza, Plaża/śnieg, Zachód słońca, Zmierzch/świt, Krajobraz nocny, Makro, Muzeum, Sztuczne ognie, Kopiowanie, Zdjęcia pod światło, Zdjęcia panoramiczne, Tryb obrazu.

Ciekawy jest dostępny tryb śledzenia twarzy, co ułatwia wykonywanie takich zdjęć ludzi, na których ich oblicza są wyraźne. Do włączenia tej funkcji przeznaczony jest specjalny przycisk, znajdujący się na górze obudowy, nieopodal przycisku do wysyłania zdjęć e-mailem.

Sporo interesujących funkcji jest związanych z przeglądaniem zdjęć - można je zabezpieczać przed przypadkowym skasowaniem, dołączać do nich krótkie notatki dźwiękowe, przeglądać je w oparciu o prosty pokaz slajdów (obrazy wyświetlane kolejno co 2, 3, 5 lub 10 sekund), robienie miniatur (pomniejszenie do 640x480, 320x240 lub 160x120 pikseli), obracanie, sortowanie według daty. Dźwięk emitowany jest jednak cicho, więc dosłuchanie notatki dźwiękowej w innych okolicznościach niż absolutna cisza, jest praktycznie nieosiągalne.

Wbudowany jest pokaz slajdów Pictmotion: zdjęcia można wyświetlać w formie pokazu slajdów uzupełnionego o muzykę bezpośrednio w aparacie lub w rozdzielczości VGA na ekranie telewizora. Wystarczy tylko wybrać zakres zdjęć, styl i podkład muzyczny.

Możliwe jest drukowanie zdjęć wprost z aparatu, co ułatwia dostępny adapter pozwalający na bezpieczne podłączenie aparatu COOLPIX do drukarki wyposażonej w złącze „Easy Share”.

Sympatyczna jest możliwość ustawienia obrazu powitalnego, który wyświetla się w trakcie uruchamiania aparatu.

Zdjęcia wykonane aparatem Nikon COOLPIX S51c cechuje bardzo dobra ostrość i wyrazistość drobnych detali. Dobrze sprawuje się pomiar światła, dzięki czemu na zdjęciach tylko w naprawdę trudnych sytuacjach pojawiają się prześwietlenia.

Odwzorowanie kolorów jest na dobrym poziomie.

Aparat dobrze sprawuje się w trudnych sytuacjach oświetleniowych.

Aparat dobrze radzi sobie ze scenami o skomplikowanym oświetleniu, a dzięki dostępnym krótkim czasom naświetlenia umożliwia uchwycenie wyraźnie nawet liści znajdujących się pod wpływem wiatru. Rozdzielczość 8.1 megapikseli i dobrej jakości obiektyw gwarantują rejestrację zdjęć z dużą liczbą wyraźnych detali (minimalna migawka: 4 sekundy, maksymalna migawka: 1/2000 sekundy, przysłona F3.3 - F4.2, optyczna stabilizacja obrazu).

Tryb makro pozwala na wykonywanie zdjęć już z odległości 4 cm.

3-krotny zoom optyczny ułatwia kadrowanie w taki sposób, by na zdjęciu znalazły się wyłącznie pożądane elementy.

Niestety obiektyw aparatu COOLPIX S51c jest podatny na aberrację w postaci zniekształcenia beczkowatego, co utrudnia atrakcyjne fotografowanie architektury z małych odległości.

COOLPIX S51c dobrze radzi sobie z kontrastowymi scenami.

Wprawdzie brakuje autentycznego szerokiego kąta (ekwiwalent ogniskowych dla filmu 35 mm: 38-114), ale zachowując odpowiedni dystans, udaje się uchwycić spory fragment fotografowanej sceny.

Trzykrotny zoom optyczny to wprawdzie wartość zaledwie typowa dla cyfrowych kompaktów, ale wystarczająca by w sposób zadowalający uchwycić detale architektury.

Dzięki obecności gwinta, aparat może zostać zamontowany na statywie - umożliwia to wykonywanie ładnych fotografii nocnych. Pożyteczna jest funkcja samowyzwalacza po 3 lub 10 sekundach, dzięki czemu zdjęcie wykonuje się nie trzymając dłoni na aparacie, co mogłoby wywołać niepożądane drgnięcie.

COOLPIX S51c umożliwia wykonywanie zdjęć w dużym zakresie dostępnych czułości - zakres ISO 100, ISO 200, ISO 400, ISO 800, a nawet ISO 1600. Akceptowalne szumy występując aż do wartości 800. Przy ekstremalnej czułości ISO 1600 obraz radykalnie traci na jakości - szum jest destrukcyjny.

Reasumując, Nikon COOLPIX S51c można polecić każdemu, kto pragnie posiadać pod ręką stylowy cyfrowy aparat o kompaktowych wymiarach, wykonujący zdjęcia dobrej jakości i zdolny wysyłać fotografie za pośrednictwem bezprzewodowego Internetu. Ze względu jednak na nietypową obsługę, najbardziej zaprzyjaźnią się z nim fani gadżetów oraz osoby otwarte na nowinki i skłonne zaakceptować czuły obrotowy wybierak. 

Redaktor Naczelny

Nikon COOLPIX S51c
najważniejsze cechy:

• Rozdzielczość 8.1 megapiksela
• Obiektyw z 3-krotnym zoomem optycznym
  (ekwiwalent 38-114 mm)
• Duży ekran o dobrej rozdzielczości i jakości
• Wbudowany optyczny system redukcji drgań
• Stosunkowo niskie szumy przy wysokich czułościach ISO
• Nietypowy obrotowy wybierak wielofunkcyjny
• Komunikacja z Internetem za pośrednictwem
  bezprzewodowej sieci LAN
• Tryb śledzenia twarzy
• Atrakcyjna stylistyka - motyw fali
• Nośnik pamięci: SD
• Pamięć wewnętrzna: około 13 MB

Aparat do testu dostarczyła firma:
Nikon Polska sp. z o.o.